Cum recunoști candidoza orală? Semne și factori de risc

Candidoza orală este o infecție fungică provocată de Candida albicans, un tip de ciupercă ce trăiește în mod normal în organism fără a cauza probleme. Totuși, atunci când sistemul imunitar este slăbit sau echilibrul florei orale este perturbat, Candida se poate înmulți excesiv, ducând la apariția acestei afecțiuni. 

Deși poate părea o problemă minoră, netratată, candidoza orală poate cauza disconfort semnificativ și complicații. Recunoașterea simptomelor și înțelegerea factorilor de risc sunt esențiale pentru prevenirea și tratarea eficientă a infecției.

Semne și simptome ale candidozei orale

Candidoza bucală poate afecta limba, obrajii interiori, gingiile, cerul gurii și chiar gâtul. Simptomele variază în funcție de severitatea infecției, dar cele mai frecvente semne includ:

• Plăci albicioase sau cremoase – Acestea sunt unele dintre cele mai caracteristice simptome și apar pe suprafața limbii, pe obraji, pe gingii sau pe cerul gurii. Se pot desprinde ușor și pot lăsa în urmă zone roșii și dureroase.
• Senzație de arsură sau durere în gură – Mulți pacienți descriu un disconfort asemănător cu o iritație sau senzația de gură uscată.
• Dificultăți la înghițire – În cazurile mai severe, infecția se poate extinde spre gât, îngreunând înghițirea și cauzând dureri.
• Modificări ale gustului – Unii pacienți observă un gust metalic sau alterat în gură, iar alimentele pot părea mai puțin aromate decât de obicei.
• Crăpături la colțurile gurii (cheilita angulară) – Aceste mici leziuni dureroase pot fi un simptom asociat candidozei, mai ales la persoanele care poartă proteze dentare.
• Sângerări ușoare – Dacă zonele afectate sunt frecate sau iritate, acestea pot sângera ușor.

În unele cazuri, candidoza orală poate să nu cauzeze simptome vizibile, mai ales în fazele incipiente. De aceea, este important să se acorde atenție oricăror schimbări neobișnuite la nivelul cavității bucale.

Factori de risc pentru candidoza orală

Anumiți factori pot favoriza dezvoltarea excesivă a Candida albicans, crescând riscul de apariție a candidozei orale:

• Sistem imunitar slăbit – Persoanele cu imunitatea compromisă (pacienții cu HIV/SIDA, cei care urmează tratamente pentru cancer sau cei care au suferit transplanturi de organe) sunt mai predispuse la infecții fungice.
• Diabet zaharat – Nivelurile ridicate de zahăr din sânge creează un mediu propice dezvoltării fungilor, ceea ce poate favoriza apariția candidozei orale.
• Tratamentul cu antibiotice – Antibioticele distrug bacteriile benefice din organism, permițând Candida să se dezvolte necontrolat.
• Corticosteroizi inhalatori – Utilizați în tratarea astmului sau a altor afecțiuni respiratorii, acești steroizi pot crește riscul de candidoză orală dacă nu se clătește gura după utilizare.
• Protezele dentare – Persoanele care poartă proteze, mai ales dacă acestea nu sunt curățate corespunzător sau nu se potrivesc bine, prezintă un risc crescut.
• Xerostomia (gura uscată) – Saliva ajută la menținerea echilibrului microbian în gură, iar lipsa acesteia poate favoriza înmulțirea Candidei.
• Fumatul – Tutunul slăbește sistemul imunitar și contribuie la modificarea echilibrului florei orale, facilitând apariția infecției.
• Alimentația bogată în zaharuri și carbohidrați rafinați – Ciupercile se hrănesc cu zahăr, iar un regim alimentar dezechilibrat poate favoriza dezvoltarea candidozei.

Candidoza bucală este o afecțiune comună, dar care nu trebuie neglijată, mai ales dacă apare frecvent sau persistă în ciuda tratamentului. 

Identificarea simptomelor din timp și reducerea factorilor de risc sunt esențiale pentru prevenirea și gestionarea infecției. O igienă orală adecvată, o dietă echilibrată și menținerea unui sistem imunitar puternic pot ajuta la prevenirea reapariției acestei probleme. 

Dacă simptomele persistă, consultarea unui medic stomatolog sau a unui specialist este necesară pentru un tratament adecvat.